В стиле лубочного примитивизма авторы фильма поведали историю нового Иванушки (В.Золотухин), бродящего по фронтам гражданской войны и толком не понимающего, кто здесь прав, кто виноват. Бумбарашу доверено быть героем, а за собой не ведет и примера не подает. Он просто живет в диком мире и не хочет знать, что будет завтра, как не знают этого ряженые бандиты во главе с атаманшей (Е.Васильева), выдающей себя за приму бродячего театра, и красные командиры, легко погибающие в затухающих перестрелках уходящей войны. И — странно! — их гибель мы почему-товоспринимали с большим сочувствием, чем смерть плакатных героев. Наверно, с такой же горечью и недоумением была бы воспринята гибель никулинского Балбеса.

 Потому что они, эти персонажи, не прикидывались, не знали ход всей истории наперед, не вели за собой, не подавали пример. Они просто жили в диком мире, стремясь к нормальному человеческому существованию. Может быть, отсюда это ощущение карнавала марионеток, что какая-то неведомая логика истории уводила их в сторону от жизни на подиум, арену, манеж, Театр военных действий? Наиболее бредово и маразматично выглядели в этом театре бандиты во главе с атаманшей (помнится, ее замечательно играла Е. Васильева) — отчего она так стремилась к подчеркнутому маскараду, одевала свой «отряд» в какие-то театральные костюмы, заставляла петь салонные романсы и так нарочито, картинно-трагически погибала? А оттого, что в ней, в странном этом персонаже, была сконцентрирована вся страшная бессмысленность происходящего. Бандитская миссия в этом Театре была самой никчемной, ненужной, движущейся и против течения войны, и жизни, и истории, и всего. Отсюда это паясничанье, это скоморошество, этот балаган. И эта трагедия.

 И вот пришел Бумбараш. А вместе с ними пришел Юлий Ким — «Бумбараш» был его дебютом как автора текстов к песням. Казалось бы, такая малость, а не было бы Кима, и не пели бы красные:« Ты, родимая, да ты дождись меня», и не было бы той пронзительной, трогательной, ироничной ноты сочувствия людям, занесенным в историческую трагедию, сочувствия с лукавой усмешкой на устах, потому что обращено оно было к самим себе. В фильме использован литературный материал неоконченной повести Гайдара «Бумбараш», газетных рассказов о Левке Демченко, очерковой повести «В дни побед и поражений».

Дополнительные материалы:

ТАЛИСМАН
Предисловие к сценарию.Искусство.1973